★ 温泉に関する自然環境に恵まれている日本人の多くは、当然のことでしょうが、
温泉に浸ることが好きなようです。 ここ十数年ほどの間に八ヶ嶽南麓各市町村でも
「村起し」という名目でお互いに競いあって温泉を掘りました。 自由党政権の時に
各市町村に１億円をばらまいて地域起こしということも影響したかと思います。
余りにも多くの温泉が掘られたので、八ヶ嶽南麓の地下水が、やがてその内に枯渇
してしまうのではないかと、温泉にほとんど興味を示さない私は案じたことがありま
した。 獨逸にも温泉が湧き出る所があり、人々が保養のために行くそうです。
★ さて、黙示録３章14節にラオデキヤという地名が出て来ます。
そこにある教会に対してヨハネが警告を発しています。 ラオデキヤ教会の信仰姿勢
が、『冷たくもなく、熱くもない。 むしろ、冷たいか、熱いかであって欲しい。
熱くもなく、冷たくもなく、「なまぬるい」ので、あなたを口から吐き出そう...』と
率直に述べています。 この言葉は、こん日の私たちにとっても耳が痛い警告です。
★ 地図で見ますと、トルコ半島西端に近い所にあるエペソから東南東に約150km の
距離にあり、標高2､300mのサルバコス山北部にある沖積層の平坦な丘陵地帯に
位置する町だと聖書事典などに紹介されています。
1970年代なかばに、疲弊しきっていた韓国農漁村や都市貧困層の未就学幼児たちの
ために託児所と給食計画の実施を依頼するために、トルコ上空を３回にわたり東から
西に飛んだことがあります。 トルコ半島全体が白色の山脈から成立しているように
高度１万メートルの上空からは見えました。 しかしラオデキヤ上空を通過したのか
どうかはわかりませんでした。 複雑な歴史の豊かな半島であろうとか思いました。
ローマ帝国の古い町で、捕囚ユダヤ人が解放されたあと７千人が居住した町だとの
説明がありますが、詳しいことは省きます。 町を再建した帝の夫人ラオディケの名
を採って命名した町だそうです。 「民の正義」という意味の名だそうです。
紀元前60年に大きな地震があり町は破壊されましたが、国庫補助を断った市民たち
の努力で再建され、羊毛の生産や布地生産で富める町と成長したそうです。
薬の学校があったため、薬でも儲けたそうです。 黙示録３章18節に記されている
「塗り薬」という言及の背景だそうです。
★ しかし、高原地帯に町が位置していたために、飲料水で困っていたそうです。
町の中心地に水源はなかったようです。 10kmほど離れた町、ヒエラポリスに温泉が
あったそうですが、苦い水でしたので、町の飲料水としては使えなかったそうです。
飲めたとしても、ローマ軍の特技で水道を掘り、町まで温泉水を引いたとしても、
冷めてしまって温泉水としては役に立たなかったはずです。
★ ヒエラポリスの温泉と反対側のほぼ同じ距離の所に、デニズリという町があり、
そこにも温泉があったそうです。 冷泉だったそうです。 この源泉から同じように
水道を掘ってラオデキヤまで水を引いて来たとしても、町に到着した泉水は冷たさを
保つことができず、飲料水として、なまぬるい水に変わってしまっていたのです。
こうして、ラオデキヤの人々が飲める水は、「なまぬるい水」であったのです。
★ そのような地形状況がラオデキヤに「なまぬるい水」をもたらしていたのです。
そのことを黙示録の著者ヨハネは、当然ですが、熟知していたものと思います。
『あなたがたが冷たくもなく、熱くもないので、あなたを口から吐き出そう...』と
黙示録３章16節は言っています。
この「吐き出すemesai」は嘔吐という強い意味を表し、決して美しい表現ではあり
ません。 英語 emission の光、熱、電子、電磁波などの放出、放射、の原語です。
イェス・キリストを神の独り子、私自身の救い主だと信じた筈の自称クリスチャン
が、イェスに対する嘗ての情熱をいつの間にか喪失し、この世の力に押し流されて、
この世に見習う者となり、イェスへの忠誠な在り方を結果的に失ってしまっている...
ことを、「なまぬるい」状態にいる‥と指摘しているのです。
誰であっても自分がそのような状態に在り、そのような存在だと認めたくない状態
にいることを、「なまぬるい」という言葉で的確に表してしているのです。
しかし残念なことですが、クリスチャンでない人々、すなわち、わが国のほとんど
の人々が私たち『主よ、主よ』と呼ぶ者たちを見るとき、この世の人々もイェスも、
私たちが本当に誠実な「キリストの者、キリストに属する者＝クリスチャン」として
見ていないであろうと、そのように私個人は考えています。
★ インドの偉大な指導者マハトマ・ガンディーが語ったということですが...
『イェス・キリストよ、私はあんたが好きだ。 だけどキリストよ、私はあんたの
「クリスチャンと自称している人々」を好きになれないんだ。
「クリスチャンと自称している人々」よ、あんたたちは、あんたたちのキリストと
は、まるっきり違い過ぎるじゃないか！』
★ 誰でも自分が、まさか「なまぬるい」クリスチャンである‥とは考えていないと
思います。 誰でも自分がそうのような「なまぬるい」クリスチャンでありたいと
望んでいないと思います。 神さまの一方的な恩寵に応えている自分だと確信したい
のが私たちのはずです。 しかし自分の行動がそれをどう証明しているのでしょう？
主イェスの口から「吐き出されてしまう」ような「なまぬるい」者にならないよう
に自分自身の信仰を、もう一度はっきりと十字架の主イェスに定めたいと願います。